Las larvas depredadoras de las crisopas verdes

En este Boletín les presentaré algunas características físicas de una especie de insecto volador que pertenece a la Familia Chrysopidae, pero que la he visto en su etapa larvaria. Este diminuto animal que se movía y se acercaba a mi con movimientos rápidos, por lo que pensé que era un pececillo de plata por la forma de su cuerpo alargado y ancho en la zona media, pero no presentaba sus largas antenas y procedí a fotografiarla para identificar al visitante.

Este tipo de insecto depredador en su etapa larvaria pertenece al Orden Neuroptera, que en su etapa adulta se ve como en la siguiente fotografía (Crisópida verde apestosa del Orden Neuroptera, tomada unos meses antes). En su etapa larvaria tiene un cuerpo semejante al de un cocodrilo, con una longitud menor a 1 cm, pero cuando es adulto llega a alcanzar los 2 cm considerando sus dos pares de alas transparentes y con nervaduras resaltantes del Orden Neuroptera.

Su cuerpo es de color marrón claro a beige, con pilosidad hacia los lados del cuerpo y se ven los espiráculos. También resaltan las pinzas hacia el frente de su cabeza, las cuales utilizan para atrapar a sus presas de cuerpo blando como los pulgones o ácaros conocidos como "arañitas rojas", a los cuales succionan sus líquidos nutritivos. Por esta razón se consideran como insectos controladores de plagas en las plantaciones donde los pulgones, ácaros y pequeños arácnidos hacen de las suyas atacando las plantas donde se hospedan.

Esta especie es nativa de América del Norte y Europa, aunque se pueden introducir en diferentes países como protectores biológicos de las plantaciones.

Al aumentar la imagen lateral del video se pueden observar sus tres pares de patas que le permiten una rápida movilidad en cualquier superficie. También se detallan las pinzas como piezas bucales que utilizan para depredar a sus presas, siendo que tienen como una especie de aguja por la cual succionan los líquidos de los pulgones y arañas que son atrapados por estas voraces larvas de crisópida.

El aparato bucal es muy fortificado con mandíbulas muy robustas como pinzas, pienso que son del tipo cortadoras y que utilizan para prensar los cuerpos blandos de sus presas.