El siglo XXI definitivamente ha sido la era de la innovación, con la tecnología avanzando a un ritmo fenomenal.

Las aplicaciones, las redes sociales y los autos sin conductor son ahora una realidad que nunca hubiéramos creído posible en los años 90. Sin ningún orden en particular, echemos un vistazo a algunos de los mejores y más importantes inventos desde el año 2000.

Las películas de ciencia ficción de épocas más antiguas presentan robots y computadoras que pueden pensar por sí mismos. Estas cosas siguen apareciendo en las películas, es cierto, pero la inteligencia artificial se está convirtiendo en una "cosa" real. En 2011, por ejemplo, un sistema informático llamado IBM Watson compitió y ganó el concurso estadounidense Jeopardy, superando a dos campeones de todos los tiempos en el proceso. Aunque no estamos en una etapa en la que los robots se levanten y se apoderen del mundo, la capacidad de desarrollar una inteligencia artificial completa no puede estar muy lejos.

Si no has oído hablar de Elon Musk y Tesla por ahora, estamos casi 100% seguros de que estás viviendo en un agujero negro de los medios. Si bien sus últimas travesuras se han orientado más hacia la exploración espacial, Tesla fue una innovación propia. Aunque los autos eléctricos se habían inventado anteriormente, y posteriormente, Tesla fue el primero en hacerlos fácilmente disponibles. Nissan y BMW recientemente han seguido su ejemplo y han producido sus propios autos eléctricos disponibles comercialmente.

Aunque ahora hay un montón de reproductores portátiles de MP3 disponibles, y la mayoría de ellos en realidad han sido olvidados y reemplazados por teléfonos con gran capacidad de almacenamiento, el iPod fue el dispositivo que transformó la forma en que escuchamos música. Atrás quedaron los días de walkmans y CD, y la capacidad de llevar tantas canciones en un dispositivo tan pequeño lo convirtió en el elemento imprescindible de 2001.

Facebook, introducido en 2004, no fue el primer sitio de redes sociales en Internet (¿alguien recuerda MySpace?), Pero fue, con mucho, el más influyente. Desarrollado inicialmente solo para estudiantes de Harvard, Facebook ahora tiene más de 150 millones de usuarios. La capacidad de compartir fragmentos de su vida con una gran cantidad de contactos y usar Internet para crear redes duraderas es algo que ahora está arraigado en la vida cotidiana tanto de las empresas como de las personas.

YouTube llegó a nuestras pantallas en 2005, hace poco más de una década. Pensar que YouTube ha cambiado la cara del consumo de medios en un espacio tan corto es increíble. Para todo, desde videos instructivos, hasta shows de comedia, videos virales y campañas de mercadeo, YouTube es para ir siempre que se necesite un elemento de video.

Sí, los teléfonos existían antes de 2000. La edad del teléfono inteligente, sin embargo, es un juego de pelota completamente diferente. Ha habido muchas variaciones y el teléfono inteligente ahora es mucho más avanzado que hace 5 años. Sin embargo, el papel que los smartphones de hoy en día desempeñan en nuestra vida cotidiana es innegable. Poder acceder a casi cualquier tipo de información o servicio con solo tocar un botón seguramente debe hacer del teléfono inteligente uno de los mejores inventos de todos los tiempos.

Este corazón artificial se utilizó por primera vez en una operación en 2001. Se alimenta solo, por lo que no tiene cables que puedan causar una infección. Tiene una duración de cinco años, lo que es impresionante en sí mismo. El objetivo final es fabricar un corazón artificial que durará toda la vida. ¡Muy pocas operaciones hasta la fecha han usado el corazón, pero estamos seguros de que en las generaciones venideras, los trasplantes de corazón humano serán una cosa del pasado!

Como si los autos eléctricos no fueran lo suficientemente innovadores, los autos sin conductor de Google comenzaron a ser probados. Se han aprobado leyes en algunos estados de EE. UU. Que permiten autos sin conductor, y si las pruebas se realizan sin problemas, podrían convertirse en una realidad en los próximos años. Aunque hay problemas éticos que rodean a los automóviles (por ejemplo, si se enfrentan a peatones en una carretera, ¿se estrellan y potencialmente sacrifican pasajeros, o si golpean a los peatones?) Todavía existe la posibilidad de que se conviertan en lugares comunes en las carreteras en el futuro.

Un trasplante de cara es un procedimiento médico que reemplaza la cara de una persona utilizando los tejidos de una persona muerta. En 2005, Isabelle Dinoire de Francia fue la primera persona en recibir un trasplante de cara parcial, mientras que el primer trasplante de cara completa se realizó en España en 2010. Los trasplantes de cara se han realizado popularmente en los Estados Unidos, España, Francia y Turquía. Esto es aplicable a personas con defectos de nacimiento o desfiguraciones causadas por quemaduras, enfermedades y traumas.

La investigación sobre células madre ha allanado el camino hacia un mayor acceso a los órganos, en lugar de esperar a los donantes o tomar medicamentos agresivos. Científicos del Hospital General de Massachusetts y de la Escuela de Medicina de Harvard descubrieron cómo regenerar la función del tejido del corazón humano a través de células de la piel adulta. A través de las células madre, los humanos pueden crecer otro órgano. Esto está asociado con la naturaleza regenerativa de los organismos vivos. Recientemente, varias investigaciones en todo el mundo permiten el crecimiento de las trompas de Falopio, el corazón, el cerebro, los pulmones y los riñones, entre otras, a través de las células madre.

En 2003, los científicos completaron la secuenciación del genoma humano o modelo genético que señala las mutaciones que conducen al cáncer. Les llevó tres años terminar de redactar las tres mil millones de letras que componen el ADN humano. El Proyecto del Genoma Humano ayudó a los científicos a tratar un tipo mortal de cáncer de piel y a comprender los genes implicados en la leucemia, el eccema y la diabetes. Ahora, la secuenciación del genoma del cáncer está integrada en las instalaciones de atención médica. Caracteriza e identifica secuencias de ADN o ARN de células cancerosas.

Los científicos consideraron esto como el mayor descubrimiento del siglo XXI. Volvamos al momento en que Albert Einstein predijo por primera vez en su teoría de la relatividad que el viaje en el tiempo será posible. Ahora, ha sido probado por los hallazgos recientes. El proyecto LIGO con sede en los Estados Unidos ha detectado ondas gravitacionales que podrían permitir a los científicos desarrollar una máquina del tiempo y viajar a las partes más tempranas y oscuras del universo. Esta fue la primera vez que fue testigo de las "ondulaciones en la estructura del espacio-tiempo".

La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio confirmó el pasado septiembre de 2015 que existen pruebas que demuestran la existencia de agua líquida en Marte. Usando el espectrómetro de imágenes del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA, los científicos detectaron sales hidratadas en diferentes lugares de Marte. Durante la estación cálida, las sales hidratadas se oscurecen y fluyen hacia abajo. Sin embargo, se desvanecen en las estaciones más frías. La detección de sales hidratadas significa que el agua juega un papel vital en su formación.