This post is dedicated to those who do not know the richness of the rock culture within Latin America. Having said that, I would like to start by saying that since rock and roll began to revolutionise and transform the musical concepts established in the 20th century, our region, Latin America, also succumbed to this beautiful influence that came from the United States and Europe. It is perhaps the best anthropological gift that the boys from the North of the continent have bequeathed us, and although it may seem unknown, Soda Stereo has a place of honour, which unfortunately (note the clear sarcasm) no one will be able to reverse. In order to understand this band, it is necessary to know the enormous importance they had and still have, after the 2007 farewells.
Este post está dedicado a quienes no conocen la riqueza de la cultura del rock dentro de Latinoamérica. Dicho esto, quiero empezar con decir que desde que el rock and roll empezó a revolucionar y transformar los conceptos musicales establecidos en el siglo XX, nuestra región, América Latina, también sucumbió a esa hermosa influencia que vino desde los Estados Unidos y Europa. Es quizá, el mejor regalo antropológico que nos han legado, los muchachos del Norte del continente y que, aunque pueda parecer desconocido, Soda Stereo tiene un lugar de honor, que infortunadamente (nótese el claro sarcasmo) nadie podrá revertir. Y es que, para poder entender a esta banda, es necesario saber la importancia tan descomunal que tuvieron y que aún tienen, pasado ya aquél 2007 de despedidas.
For those of us who grew up in this troubled, misunderstood, and frankly random part of the world, the rock and pop exponents we've had have been rather intermittent. Sometimes on their own merits, as they used to have a couple of good albums, and then fall in quality and substance. Other times, because they simply couldn't compete with the imminence of the musical currents that bombarded the entire industrial, cultural and local musical spectrum, denying them the support and promotion that every artist, band, needs to be heard and transcend the sharp barrier between success and oblivion. In this sense, Argentina could easily give a few lessons to many of us here.
They (Argentina) are the country that gave birth to Soda Stereo, the most incredible and greatest Spanish-language rock band of all time. I am not exaggerating one bit. From 1982 to 2007, they did what no other rock band ever did. They united Latin America under a single veil, on the pillar of a rock movement that was not just limited to blockbuster hits, but explored the depths of the roots of this sub-genre of music. Ska, blues, synthetic pop, commercial pop, ballads, rock, hard rock, are some of the variations that Soda explored and exported within its years as a regional rock bastion. What's more, once, in an article that I can't find to leave anchored, from Rolling Stone magazine, I read that if Soda Stereo had been an American band, they would have been comparable to Bruce Springsteen or Bon Jovi; which, I don't doubt for a moment...
Para quienes crecimos en esta parte tan conflictiva, poco comprendida, y francamente azarosa del mundo, los exponentes de rock y pop que hemos tenido, han sido bastante intermitentes. Algunas veces por méritos propios, ya que solían tener un par de álbumes buenos, y luego caían en calidad y sustancia. Otras veces, debido a que sencillamente no podían competir ante la inminencia de las corrientes musicales que bombardeaban todo el espectro industrial, cultural y musical local, negándoles el apoyo y la promoción que toda artista, banda, necesita para poder ser escuchado y trascender la aguda barrera entre el éxito y el olvido. En este sentido, la Argentina, tranquilamente podría darnos unas cuantas lecciones a muchos de nosotros aquí.
Ellos (Argentina) son el país que gestó a Soda Stereo, la banda más increíble y grande de todos los tiempos del rock en lengua española. No exagero ni un poco. Desde 1982 hasta el 2007, hicieron lo que ningún otro grupo de rock jamás hizo. Unieron a Latinoamérica bajo un único velo, sobre el pilar de un movimiento de rock que no sólo se limitaba a éxitos taquilleros, sino que exploraba la profundidad de la raíz de este subgénero de la música. Ska, blues, pop sintético, pop comercial, baladas, rock, hard rock, son algunas de las variaciones que Soda exploró y exportó dentro de sus años como baluarte regional del rock. Es más, una vez, en un artículo que no encuentro para dejar anclado, de la revista Rolling Stone, leí que si Soda Stereo hubiese sido una banda estadounidense, hubiese sido comparable con Bruce Springsteen o Bon Jovi; lo cual, no dudo ni por un instante...
Furthermore, the fact that they are not from the country of the stars and stripes does not make them any less competitive or worthy of being considered one of the greatest in the history of this style of music making. On the contrary, it only deepens, makes more evident what these guys have achieved. Because ultimately, why does it matter so much where you are born to transcend in the music business? Well, first and foremost because of language. English is the darling of the global industry, and secondly; the advertising and marketing apparatus of those big countries with respect to what they can do with their artists. All this explains why many bands, solo artists, artists and musicians have to mutate many of their convictions in order to "adapt" to the Yankee market.
Es más, que no sean del país de las barras y las estrellas, no los hacen menos competitivos o dignos de ser considerados como uno de los más grandes de la historia de este estilo de hacer música. Al contrario, solo profundiza, hace más evidente lo que estos muchachos lograron. Porque en definitiva, ¿por qué importa tanto dónde se nace para trascender en el negocio de la música? Bueno, en primer lugar por la lengua. El inglés es la niña mimada de la industria mundial, y en segundo lugar; el aparato de publicidad y marketing de esos grandes países con respecto a lo que pueden llegar a hacer con sus artistas. Todo esto explica, que muchas bandas, solistas, artistas y músicos, tengan que mutar muchas de sus convicciones para "adaptarse" al mercado yankee.
Nevertheless, the legacy of Gustavo (Cerati), Zeta and Charly, is something so great that even more than ten years after the fulminating farewell of the original Soda's composition, no other band in Latin America (each and every one of the Spanish speaking countries in the Americas, and Spain) has been able to fill the shoes that these guys knew how to put on. I don't even want to try to understand the impact of Soda Stereo, what I do want is that we never forget the talent, the energy, the high level of composition that these guys had, and above all how they influenced thousands of artists to be not only better than they were before, but that many of their ways of making music have their point of inspiration in this Argentinian band.
That's why I didn't want to do a post for those of us who do understand this wonderful phenomenon, but for those who have never heard them or are really young nowadays and can't have a reliable point of comparison to look to. The truth is, when you go to your favourite app or music download service, you can listen and analyse the level this band had with sound, guitar and vocal techniques, and I am happy to inform you that you will find a guy who was the heart of the band, and one of the most talented and uniquely artistic people we have ever had in Latin America. And yes, I am referring to the brilliant, brilliant and monumental; Gustavo Cerati. To make a simile, he is like our Chuck Berry, or Brian Wilson.
No obstante, el legado de Gustavo (Cerati), Zeta y Charly, es algo tan grande que incluso a más de diez años después del fulminante adiós de la composición original de Soda, ninguna otra banda en hispanoamérica (todos y cada de uno de los países que hablamos español en Las Américas, y España) ha podido llenar los zapatos que estos sujetos supieron calzar. Es que, ni siquiera quiero tratar de dar a entender el impacto de Soda Stereo, lo que sí pretendo es que jamás se olvide el talento, la energía, el nivel altísimo de composición que tenían estos chicos, y sobre todo cómo influyeron a miles de artistas a ser no sólo mejores de lo que antes eran, sino que muchas de sus formas de hacer música, tienen su punto de inspiración en esta banda argentina.
Por eso no quise hacer un post para aquellos que sí entendemos este maravilloso fenómeno, sino para quienes jamás lo escucharon o son realmente muy jóvenes actualmente y no pueden tener un punto de comparación fidedigno al cual acogerse. Lo cierto es que, cuando vas a tu aplicación favorita o servicio de descarga de música, puedes ponerte a escuchar y analizar el nivel que tenía esta banda con el sonido, las técnicas en guitarra y voz, y me alegra informarte que encontrarás a un tipo que era el corazón de la banda, y una de las personas más talentosas y únicamente artísticas que jamás hayamos tenido en América Latina. Y sí, me refiero al brillante, genial y al monumental; Gustavo Cerati. Para hacer un símil, es como nuestro Chuck Berry, o Brian Wilson.
Quite simply, a guy who, even after Soda Stereo split up, continued with his solo career and did even better than when he was filling football stadiums and any open space there was... That's why his death in 2014 hurt so much, after a long and exhausting struggle with an illness that consumed him and his family, and that precisely, would begin its chapter I, in Caracas, Venezuela, in one of his farewell concerts within the tour "Me Verás Volver" with his band, which today we pay homage to and dedicate lines that only keep gratitude and the most absolute respect for what they inherited as musical content.
Sencillamente, un sujeto que incluso después de la separación de Soda Stereo, continuó con su carrera como solista y le fue aún mejor que cuando colmaba estadios de fútbol y cualquier espacio abierto que existiera... Por eso, dolió tantísimo su muerte en 2014, después de una lucha larga y desgastante con una enfermedad que lo consumió a él y a su familia, y que precisamente, iniciaría su capítulo I, en Caracas, Venezuela, en uno de sus concierto de despedida dentro de la gira "Me Verás Volver" justamente con su banda, la cual hoy homenajeamos y dedicamos líneas que sólo guardan agradecimiento y el más absoluto respeto a lo que nos heredaron como contenido musical.
If beauty could be quantified, I would say that Soda Stereo would be a great example of it. They mess with your senses, they are dreamlike but they also shake your heart and raise your consciousness to a level that is as profound as it is intimate. Poetry that rhymes with harmony; rhythm that is addictive and fleeting like having the time of your life. There is simply not enough thanks to describe the best rock band in all of Latin America. Even National Geographic had to do a series on the life of Cerati (the genius behind the genius) and the band. They are a unique phenomenon in the world. A rock band from a country full of legends, milestones and heroes of this genre, but who still knew how to be outstanding.
"Thank you very much". These were the words with which the band knew how to say goodbye, but they are touching and give a certain halo of melancholy to those of us who can hear those two brief words. Well, we should be thanking them. In such a catastrophic region, they (Soda Stereo) knew how to be the representation of excellence, of the most sublime beauty and above all, of the capacity that we also possess as a region. Moreover, curiously enough, I have never read, heard or witnessed anyone (ever) say that they don't love or like any of their songs. That simply does not exist, it is not possible. And not because they can't be questioned, or judged, nothing to do with it... But rather, in the face of the greatness of their music, it is better and more honest to let yourself go and love them.
Si la belleza pudiera cuantificarse, yo diría que Soda Stereo sería un gran ejemplo de ello. Se meten con tus sentidos, son oníricos pero también sacuden tu corazón y elevan tu consciencia a un nivel que es tan profundo como íntimo. La poesía que rima con armonía; el ritmo que es adictivo y fugaz como pasar el mejor momento de tu vida. Sencillamente, no alcanza los agradecimientos para poder describir a la mejor banda de rock de toda hispanoamérica. Hasta la National Geographic tuvo que hacerle una serie sobre la vida de Cerati (el genio detrás de la genialidad) y a la banda. Son un fenómeno único en el mundo. Un grupo de rock de un país lleno de leyendas, hitos y héroes de este género, pero que aún así supieron ser sobresalientes.
"Gracias totales". Fueron las palabras con la que la banda supo despedirse, pero que enternecen y dan cierto halo de melancolía en quienes podemos oír esas dos breves palabras. Pues, las gracias deberíamos darlas nosotros. En una región tan catastrófica, ellos (Soda Stereo) supo ser la representación de la excelencia, de la más sublime belleza y sobre todo, de la capacidad que también poseemos como región. Además, curiosamente, jamás leí, oí, o presencié a nadie (jamás) decir que no ama o no le gusta ninguna canción de ellos. Eso lisa y llanamente, no existe, no es posible. Y no porque no puedan ser cuestionados, o juzgados, nada que ver... Sino más bien, que ante la grandeza de su música, es mejor y más honesto dejarse llevar y amarlos.
