In an unexpected turn of events that shook my work in digital outreach, I found myself face-to-face with the harsh reality of censorship on the Internet. As if someone had self-proclaimed themself the owner of the network and the global police. Hostinger, my trusted business partner for more than a lustrum, abruptly closed its doors to all Venezuelans, leaving thousands of websites in digital limbo.
July dawned with this bitter taste, touching me personally as the webmaster of various pages that I have built and maintained for years. My clients, a colorful mosaic of anthropologists, ethnomusicologists, historians, conservationists, and NFT artists, suddenly found themselves without a port of arrival on the web.
Until now, Hostinger had been my main ally. Its appeal lay not only in its competitive prices and international reputation, but also in its openness to crypto. This payment option was a lifeline in the midst of the economic storm and financial restrictions that still prevent Venezuelans from accessing the international SWIFT system or making electronic payments in local currency.
Ironically, this Lithuanian company, which seemed to understand the needs of a globalized world, ended up breaking my heart in the most cruel way. Arguing the need to comply with the sanctions imposed by the U.S. Office of Foreign Assets Control (OFAC).
Hostinger not only suspended the services, but also de facto hijacked my data and that of my clients, which I can only access through technical support. To make matters worse, Hostinger refuses to refund the money for the current services, some of which were paid for months in advance.
This experience has reinforced my conviction that the future lies in Web 3.0, as it represents a real solution to this type of problem, such as Hive, a truly decentralized global community with its own economy and rules.
In the 21st century, it is inconceivable that a bureaucrat, from an office in a country that proclaims itself the world's police, can make decisions that censor millions of people in another jurisdiction. This absurd and retrograde policy smells of the Cold War era, in which only a conservative and obsolete mindset can justify.
As global communicators, we firmly reject this action that blatantly violates fundamental rights and threatens freedom of expression and the free flow of information.
I firmly believe that the Internet is a collective conquest of humanity and that no government or country should be above this fundamental principle.
This experience, as painful and challenging as it is, propels us to rethink our online presence and seek solutions that promote a truly free and accessible Internet for all. The path towards a decentralized and censorship-resistant web may be long and complex, but it is a journey we remain willing to undertake and build.
Español
La Censura y el futuro en la Web3. Hostinger deja de prestar servicios para usuarios residenciados en Venezuela.
En un giro inesperado que sacudió mi trabajo de divulgación en el mundo digital, me encontré frente a frente con la cruda realidad de la censura en Internet. Como si alguien se hubiera autoproclamado dueño de la red y policía global. Hostinger, mi socio comercial de confianza durante más de un lustro, cerró abruptamente sus puertas a todos los venezolanos, dejando miles de páginas web en el limbo digital.
Julio amaneció con este amargo sabor, tocándome personalmente como webmaster de diversas páginas que he construido y mantenido durante años. Mis clientes, un colorido mosaico de antropólogos, etnomusicólogos, historiadores, conservacionistas y artistas NFTs, de repente se encontraron sin puerto de llegada en la web.
Hasta ahora Hostinger había sido mi aliado principal. Su atractivo residía no solo en sus precios competitivos y su reputación internacional, sino también en su apertura a las criptomonedas. Esta opción de pago fue un salvavidas en medio de la tormenta económica y las restricciones financieras que aún hoy nos impiden a los venezolanos acceder al sistema SWIFT internacional o realizar pagos electrónicos en moneda local.
Irónicamente, esta empresa lituana, que parecía entender las necesidades de un mundo globalizado, terminó rompiendo mi corazón de la manera más cruel. Argumentando la necesidad de cumplir con las sanciones impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de EE. UU.
Hostinger no solo suspendió los servicios, sino que también secuestró de facto mis datos y los de mis clientes, los cuales solo puedo acceder a través del soporte técnico. Para agravar la situación, Hostinger se niega a reembolsar el dinero de los servicios vigentes, algunos pagados con meses de anticipación.
Esta experiencia ha reforzado mi convicción de que el futuro está en la Web 3.0. ya que representa una solución real a este tipo de problemas, como Hive, una comunidad global verdaderamente descentralizada con su propia economía y reglas.
En pleno siglo XXI, es inconcebible que un burócrata, desde una oficina en un país que se autoproclama policía mundial, pueda tomar decisiones que censuran a millones de personas en otra jurisdicción. Esta política absurda y retrógrada huele a tiempos de la guerra fría en el que solo una mentalidad conservadora y obsoleta puede justificar.
Como comunicadores globales, rechazamos enérgicamente esta acción que viola flagrantemente los derechos fundamentales y atenta contra la libertad de expresión y la libre circulación de información.
Creo firmemente que Internet es una conquista colectiva de la humanidad y que ningún gobierno o país debe estar por encima de este principio fundamental.
Esta experiencia, por dolorosa y desafiante que sea, nos impulsa a repensar nuestra presencia en línea y buscar soluciones que promuevan una Internet verdaderamente libre y accesible para todos. El camino hacia una web descentralizada y resistente a la censura puede ser largo y complejo, pero es un viaje que seguimos dispuestos a seguir transitando y construyendo.