Introduction
You might have heard of the Naruto Clash of Ninja games on the Gamecube and Wii; this is actually part of that series except it was never localized officially. While the first two entries on GC got localized, the rest of the games in both Japan and America were a bit different, with 3 Wii games following internationally after the second game. In Japan however, it had four titles on the Gamecube and four titles on the Wii (EX1 to EX3 and Special), with the Wii games being based after Shippuden.
While this game was not localized outside of Japan, we somehow ended up with that game long ago as a burned disc, since we often bought the cheaper burned discs that were sold at stores nearby. Since they were burned copies by the store owners that must have got the games from the Internet, it is a logical explanation about how they would be having Japanese-exclusive games (which we didn't know about), and how we also had games like Battle Stadium D.O.N. (GC) and Pepsiman (PS1); both of which were also not exported. We also just guessed at first which menu option was which, as it was obviously in Japanese.
With this brief introduction about the confusing timeline regarding the games and the explanation about how I had this game as a kid for my Gamecube in first place, I can finally go on to talk about the game itself. I had talked about the first two games long ago, but if there was a favorite from the series at our home, it was 100% this one due to all the new additions it brought to the table.
Content
The fourth Gamecube entry was released by the time the original series final arc was completed in Japan, so not only it covers that in the story mode, but also keeps every single character from every previous entry along with the new additions. This game is considered to have the most complete roster for a pre-timeskip game in the series, as several characters here would be absent from Revolution 1 and 2; notably characters from the first arc of the anime (Zabuza, Haku and Iruka) and the last arc (Jirobo, Kidomaru, Tayuya, Sakon and Kidomaru).
It does have a good enough amount of modes: Score Attack, Time Attack, fight with a CPU (or player), Survival, Kumite (a variant of Survival where you have to fight with several mooks endlessly appearing), a Story mode, and a Misison mode (Kumite and Mission are unlockable). One caveat of this game is how strange the character unlocks are (mainly through clearing a lot of missions), though you can always opt for using a save file or cheat code to unlock everything.
On the note of multiplayer modes, aside from the standard 1-vs-1 fights, you can play in 3v3 fights where you can swap in with your teammates on the fly (with enough chakra), or play in the 4-player mode where every player fights each other at the same time, with an extra button to change who's their target (since controls are otherwise unchanged), and can be played free-for-all or with teams. These two extra fighting modes are also used to great effect within the Story mode, which covers specific events from the anime midway from the Chuunin Exams Finals arc to the very end of the series.
Gameplay
This is a rather unique 3D fighting game due to its control scheme: You have a single button for normal attacks, one button for throwing projectiles like shurikens (for most characters), a grab button, a "Secret Technique" a.k.a. Super Attack button, and the triggers to sidestep that can also be used for a substitution, which lets you teleport behind your opponent at the cost of 3 chakra bars out of 4. The controls are easy enough for anybody inexperienced with fighting games to understand, which leaves the challenge on not just learning more specific advanced techniques and using your tools at its most effective, but also understanding your opponent.
While there's some complexity on the combo strings for each character along with mechanics like Y-Cancelling (cancel your current attack animation by spending a bar of chakra if they are being juggled), for the most part its quite straightforward and simple at face value: You smack a button to do combos, you use another button to throw stuff in order to keep away or get small damage at distance, you can use the grab to throw a blocking opponent, and using all your meter for a single super attack is at the reach of a single button press.
It translates surprisingly well the intrincancies of most fighting games into a simple control scheme, and yet there's a level of nuance needed to achieve victory: The combo strings you use, dodging projectiles with the sidestep, knowing when to substitute out of a combo (since someone that predicts when you will, or knows you always attempt to in the moment you get enough chakra, can stop attacking just to turn around and guard your attack attempts or get out of the way), and being able to use your super attack at the right timing.
With how vulnerable you can be when attempting things in the worst times, and yet how most of what you do is only done through single button presses instead of complex command inputs, the game slowly but surely makes you adapt into strategizing your approaches and using your most valuable resources for escaping or causing big damage. And with basic combos being your bread and butter (along with being able to opt for better strings if you learn them), including the universal "B > B > X" for a guaranteed super if you can hit the first two attacks, the emphasis is squarely set on "Don't get hit, and make sure to hit" more than anything. Which is why its surprisingly accessible compared to games like Tekken and Virtua Fighter.
There's also some few additions when compared to the first two games, like most characters having a second Secret Technique with Down + X, the aforementioned Y-Cancel mechanic being introduced here, and a few of the characters now have transformations with Back + X (Nine-Tailed Naruto, Sharingan Sasuke and Sharingan Kakashi are now transformations part of their original characters instead of being separate slots). But in any case, the already solid foundation polished and expanded with new characters is what made this game golden.
People actually played this?
You might be thinking that this is legitimately something extremely obscure and that probably hasn't been discovered for people to exploit its competitive potential as a fighting game yet...but due to the Internet's nature as well as the many years a community for the game has been building up, it has been enjoying quite the healthy fanbase now! And you know that right from the moment you look up "GNT4 tournaments" and actually get some results. The last few years in particular have seen the game being featured in fighting game tournaments with spotlights on lesser known games, which is amazing.
And while Dolphin's netcode is still delay-based, the fact that the Gamecube/Wii emulator supported netplay at all allowed for a sizeable portion of people to be able to duke it out online, helping out the game's lifespan inside the community.
That's not even getting to the fact that people have modified this game to translate it into English (since, you know, it was exclusively released in Japan originally so...) AND even have made a rebalanced version of it called "Super Naruto: Clash of Ninja 4", which is truly amazing. The changes in it are mostly subtle and not likely to be obvious for new players, but it pretty much gave the game a bigger second wind and was even recently featured in a big tournament!
To see this childhood gem that actually holds up today even with the seemingly simple mechanics having many people getting to take it into the big stages and even tweak it to be a far better experience is simply amazing, as I never expected to stumble with so many people also having this game embedded in their heads years ago when I joined the Discord for that community. Even though I haven't had many chances to play it online, I certainly won't forget the many, MANY games I played with my two brothers, and will be rooting for any time this game (modded or not) gets the recognition it deserved after so many years of being stuck into obscurity.
Anyways, that's all for today...tonight here I guess. Yeah, I know that I keep showing up with games from decades ago when there's new stuff coming out here and there, but aside from whatever my tastes feel like, its not that I have a beefy PC to try out the latest AAA wonders or even emulate consoles like the Xbox 360 and PS3 to take a look at some interesting exclusives, so that's one of the main reasons I always have to do with the oldies but goodies. Just hoping that they still happen to be interesting to someone out there 🤠
today's super bonus bonus
"Naruto Shippuden Clash of Ninja Revolution 3 but I used too much codes"
I think the title's self-explanatory, have a good day
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Introducción
Puede que hayas oído hablar de los juegos de Naruto Clash of Ninja para Gamecube y Wii; este juego forma parte de esa serie, pero nunca fue localizado oficialmente. Mientras que las dos primeras entradas en GC fueron localizadas, el resto de los juegos tanto en Japón como en América fueron un poco diferentes, con 3 juegos de Wii que siguieron internacionalmente después del segundo juego. En Japón, sin embargo, tuvo cuatro títulos en Gamecube y cuatro en Wii (EX1 a EX3 y Special), y los juegos de Wii se basaron en Shippuden.
Aunque este juego no se localizó fuera de Japón, de alguna manera acabamos con ese juego hace tiempo como disco grabado, ya que a menudo comprábamos los discos grabados más baratos que se vendían en las tiendas cercanas. Dado que eran copias grabadas por los propietarios de las tiendas que debían obtener los juegos de Internet, es una explicación lógica sobre cómo tendrían juegos exclusivos de Japón (que no conocíamos), y cómo también teníamos juegos como Battle Stadium D.O.N. (GC) y Pepsiman (PS1); ambos tampoco se exportaron. Además, al principio nos limitamos a adivinar qué opción del menú era cada una, ya que obviamente estaba en japonés.
Con esta breve introducción sobre la confusa cronología de los juegos y la explicación de cómo tuve este juego de pequeño para mi Gamecube en primer lugar, puedo pasar por fin a hablar del juego en sí. Ya había hablado de los dos primeros juegos hace tiempo, pero si había un favorito de la serie en nuestra casa, era 100% este debido a todas las novedades que aportaba.
Contenido
La cuarta entrega de Gamecube fue lanzada en el momento en que se completó el arco final de la serie original en Japón, por lo que no sólo cubre eso en el modo historia, sino que también mantiene todos los personajes de todas las entradas anteriores junto con las nuevas incorporaciones. Este juego está considerado como el más completo para un juego pre-timeskip de la serie, ya que varios personajes están ausentes en Revolution 1 y 2; especialmente los personajes del primer arco del anime (Zabuza, Haku e Iruka) y del último arco (Jirobo, Kidomaru, Tayuya, Sakon y Kidomaru).
Tiene una buena cantidad de modos: Score Attack, Time Attack, lucha con la CPU (o con un jugador), Survival, Kumite (una variante de Survival en la que tienes que luchar con varios mooks que aparecen sin parar), un modo Historia y un modo Misison (Kumite y Misión son desbloqueables). Una advertencia de este juego es lo extraños que son los desbloqueos de personajes (principalmente por superar muchas misiones), aunque siempre puedes optar por usar un archivo de guardado o un código de trucos para desbloquearlo todo.
En cuanto a los modos multijugador, aparte de los combates estándar de 1 contra 1, puedes jugar en combates de 3 contra 3 en los que puedes intercambiar con tus compañeros de equipo sobre la marcha (con suficiente chakra), o jugar en el modo de 4 jugadores en el que todos los jugadores luchan entre sí al mismo tiempo, con un botón extra para cambiar quién es su objetivo (ya que los controles no cambian por lo demás), y se puede jugar en modo libre o por equipos. Estos dos modos de lucha adicionales también se utilizan con gran efecto en el modo Historia, que cubre eventos específicos del anime a mitad de camino desde el arco de los exámenes Chuunin hasta el final de la serie.
Gameplay
Este es un juego de lucha en 3D bastante único debido a su esquema de control: Tienes un solo botón para los ataques normales, un botón para lanzar proyectiles como los shurikens (para la mayoría de los personajes), un botón de agarre, una "Técnica Secreta" también conocida como botón de Super Ataque, y los gatillos para esquivar que también pueden usarse para una sustitución, que te permite teletransportarte detrás de tu oponente a costa de 3 barras de chakra de 4. Los controles son lo suficientemente sencillos como para que cualquier persona sin experiencia en juegos de lucha los entienda, lo que deja el reto no sólo en el aprendizaje de técnicas avanzadas más específicas y en el uso de tus herramientas de forma más efectiva, sino también en la comprensión de tu oponente.
Aunque hay cierta complejidad en las cadenas de combo de cada personaje, junto con mecánicas como Y-Cancelling (cancela la animación de tu ataque actual gastando una barra de chakra si el enemigo esta en el aire), en su mayor parte es bastante sencillo y simple a primera vista: Golpeas un botón para hacer combos, usas otro botón para lanzar cosas para mantenerte alejado o conseguir un pequeño daño a distancia, puedes usar el agarre para lanzar a un oponente que se bloquea, y usar todo tu medidor para un único superataque está al alcance de una sola pulsación de botón.
Traduce sorprendentemente bien los entresijos de la mayoría de los juegos de lucha en un esquema de control sencillo, y sin embargo hay un nivel de matices necesario para lograr la victoria: Las cadenas de combo que utilizas, esquivar proyectiles con el paso lateral, saber cuándo sustituir un combo (ya que alguien que predice cuándo lo harás, o sabe que siempre lo intentas en el momento en que consigues suficiente chakra, puede dejar de atacar sólo para darse la vuelta y proteger tus intentos de ataque o apartarse), y ser capaz de utilizar tu superataque en el momento adecuado.
Con lo vulnerable que puedes ser al intentar las cosas en los peores momentos, y sin embargo cómo la mayor parte de lo que haces sólo se hace a través de la pulsación de un solo botón en lugar de complejas entradas de comandos, el juego te hace adaptarte lenta pero seguramente a la estrategia de tus enfoques y a utilizar tus recursos más valiosos para escapar o causar grandes daños. Y como los combos básicos son el pan de cada día (junto con la posibilidad de optar por cadenas mejores si las aprendes), incluyendo el universal "B > B > X" para un súper garantizado si consigues acertar los dos primeros ataques, el énfasis está puesto en "no ser golpeado, y asegurarse de golpear" más que nada. Por eso es sorprendentemente accesible en comparación con juegos como Tekken y Virtua Fighter.
También hay algunos añadidos en comparación con los dos primeros juegos, como que la mayoría de los personajes tienen una segunda técnica secreta con Abajo + X, que se ha introducido la ya mencionada mecánica de Cancelación Y, y que algunos de los personajes tienen ahora transformaciones con Atrás + X (Naruto de nueve colas, Sasuke de Sharingan y Kakashi de Sharingan son ahora transformaciones que forman parte de sus personajes originales en lugar de ser ranuras separadas). Pero en cualquier caso, la ya sólida base pulida y ampliada con nuevos personajes es lo que ha hecho que este juego sea de oro.
¿La gente realmente jugó esto?
Puede que pienses que se trata de algo extremadamente oscuro y que probablemente no ha sido descubierto para que la gente explote su potencial competitivo como juego de lucha... pero debido a la naturaleza de Internet y a los muchos años que lleva construyéndose una comunidad para el juego, ¡ha estado disfrutando de una base de fans bastante saludable! Y eso se sabe desde el momento en que se busca "torneos de GNT4" y se obtienen algunos resultados. En los últimos años, en particular, el juego ha aparecido en los torneos de juegos de lucha, con la atención puesta en juegos menos conocidos, lo que es sorprendente.
Y aunque el código de red de Dolphin sigue basándose en el retraso, el hecho de que el emulador de Gamecube/Wii soportara el juego en red permitió que una parte considerable de la gente pudiera enfrentarse en línea, lo que ayudó a la vida del juego dentro de la comunidad.
Eso sin contar con el hecho de que la gente ha modificado este juego para traducirlo al inglés (ya que, ya sabes, fue lanzado exclusivamente en Japón originalmente, así que...) E incluso han hecho una versión reequilibrada del mismo llamada "Super Naruto: Clash of Ninja 4", que es realmente sorprendente. Los cambios que contiene son en su mayoría sutiles y probablemente no sean obvios para los nuevos jugadores, pero le han dado al juego un segundo aire más grande, ¡e incluso fue presentado recientemente en un gran torneo!
Ver que esta joya de la infancia que se mantiene hoy en día, incluso con la mecánica aparentemente simple, tiene muchas personas que lo llevan a los grandes escenarios e incluso lo ajustan para que sea una experiencia mucho mejor es simplemente increíble, ya que nunca esperé tropezar con tantas personas que también tenían este juego incrustado en sus cabezas hace años cuando me uní al Discord de esa comunidad. Aunque no he tenido muchas oportunidades de jugarlo online, no olvidaré las muchas, MUCHAS partidas que jugué con mis dos hermanos, y estaré alentando cualquier momento en que este juego (modded o no) obtenga el reconocimiento que merecía después de tantos años de estar atrapado en la oscuridad.
De todos modos, eso es todo por hoy... esta noche aquí supongo. Sí, ya sé que sigo apareciendo con juegos de hace décadas cuando salen cosas nuevas aquí y allá, pero aparte de lo que me apetece, no es que tenga un PC potente para probar las últimas maravillas AAA o incluso emular consolas como la Xbox 360 y la PS3 para echar un vistazo a algunas exclusivas interesantes, así que esa es una de las principales razones por las que siempre tengo que recurrir a los oldies but goodies. Sólo espero que todavía resulten interesantes para alguien por ahí 🤠
super bonus bonus de hoy
"Naruto Shippuden Clash of Ninja Revolution 3 pero he usado demasiados códigos"
Creo que el título se explica por sí mismo, que tengas un buen día
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.