And in the end, HomePod has arrived. The release of Apple's first smart home speaker was greeted with frustration mixed with wonder. Frustration, because Siri does not work too well, wonder thanks to an audio quality that seems to excel. Mind you, we're talking about something that we won't see in Italy for some time (understandable: the semantics of translation is important when we talk about a form of machine learning, albeit as primitive as Siri may be), but that has nonetheless aroused curiosity with Italian reviewers. It seems that, in recent years, Apple has been content to arrive late, just to provide a better product than the competition. Since Steve Jobs left us, the 2.0 philosophy of CEO Tim Cook has left a lot of that infallible aura on the road, in favor of products that are easier to use and aimed at the luxury market. Paradoxes of late capitalism: at every Apple launch, skepticism and criticism abound, but then with every annual report it turns out that the Californian company has collected more money than the previous year.
With AirPods it worked, and nearly two years after their launch, the white wireless in-ears are still unbeatable for convenience and ease of use. The story told by HomePod is a bit different, despite the amazing building quality - apparently, no smart speaker can play with that power and definition - requires the exclusive use of Apple Music. Yes, you read it correctly. If you buy a HomePod, at the not cheap price of 349 dollars (easy to imagine that, in Italy, it will be priced 379 euros or even more), you'll be forced to remain closed inside the golden cage imposed by Apple: you'll be able to streamcast any source from a Mac (needless to say) or an iPhone (obviously), but in order to use the speaker as an independent music source, the streaming service created in Apple will be the only choice. Not very much, considering that any competitor offers a wide choice of services to rely on.
Apparently it's a suicidal choice, but it was also said that the AirPods seemed a bit strange, that their design attracted weirdly looking eyes in the subway, etc. etc. Apple has won that challenge, and with Apple Music apparently destined to become the number one streaming service in the US, it can win this as well. Best wishes to those who buy it, and remember to put it on a coaster or something akin. Everyone else will gladly prefer to keep their Spotify playlists tight.
Images taken from Apple official website.
E alla fine, HomePod fu. L'uscita del primo smart speaker di casa Apple è stata salutata con frustrazione mista a meraviglia. Frustrazione, perché Siri non funziona neanche troppo bene, meraviglia per la qualità audio che pare eccellere. Intendiamoci, parliamo di qualcosa che non vedremo in Italia per un po' di tempo (comprensibile: la semantica della traduzione non è roba da poco, quando si parla di una forma seppur primitiva di machine learning), ma che comunque ha suscitato curiosità anche presso i recensori italiani. Sembra che negli ultimi anni Apple si accontenti di arrivare tardi, pur di fornire un prodotto decisamente superiore alla concorrenza. Da quando è scomparso Steve Jobs, la filosofia del CEO Tim Cook ha lasciato per strada molta di quella aura infallibile, in favore di prodotti sempre più semplici da usare e orientati al mercato luxury. Paradossi del tardo capitalismo: ad ogni lancio si attira scetticismo e critiche, ma poi ad ogni relazione annuale si scopre che la compagnia californiana ha racimolato più soldi dell'anno precedente.
Con gli AirPods in fondo ha funzionato, e a quasi due anni dall'uscita gli auricolari wireless bianchi come la neve sono ancora imbattibili per comfort, e soprattutto semplicità d'uso. HomePod racconta una storia un po' diversa, perché alla qualità costruttiva strepitosa - pare che nessuno speaker riesca a suonare con tanta potenza e definizione - impone l'utilizzo esclusivo di Apple Music. Sì, avete letto bene. Se comprate un HomePod, al per niente modico prezzo di 349 dollari (facile immaginare che in Italia diventino 379 euro o anche di più), sarete costretti a rimanere chiusi nella gabbia dorata imposta da Apple: potrete trasmettere qualsiasi contenuto in streaming da un Mac (manco a dirlo) o da un iPhone (ovvio), ma per utilizzare l'altoparlante come unica fonte musicale il servizio streaming made in Apple sarà l'unica scelta. Un po' pochino, visto che qualunque speaker concorrente offre una vasta scelta di servizi a cui affidarsi.
Una scelta apparentemente suicida, ma del resto si diceva anche che gli AirPods sembravano un po' strani, che il design attirava sguardi in metropolitana, etc. etc. Apple quella sfida l'ha vinta, e con Apple Music apparentemente destinato a diventare il servizio streaming numero uno negli USA, potrebbe vincere anche questa. Auguri a chi lo comprerà, e ricordatevi di metterlo sopra un sottobicchiere o qualcosa del genere. Noi altri preferiamo tenerci ben strette le playlist di Spotify.
Immagini tratte dal sito ufficiale Apple.