Although there are many people who think that the piano is an ancient instrument, its birth dates back to the 18th century. This instrument differed from its predecessors by the simple fact that it could be played softly (which in Italian is piano) or loudly (which in that language is forte) and its original name was pianoforte, precisely because of this quality. Although in the end it was massively shortened to piano.
But this instrument had to wait for the development of the metallurgical industry, that is, the industrial development, to be able to cast the frames for the strings that could withstand the enormous tension generated by the strings inside, which is about 20 tons in a normal piano.
Once this milestone had been reached, and with the inclusion of the full range of the 88 keys that make up the instrument, it became the instrument of choice for composers, arrangers and all those involved in musical creation, since it offered the full range of the orchestra.
Very soon the great compositions for the piano, both solo and orchestral, appeared and its diffusion became massive.
The piano was so important that there was a time when a woman had to know how to play it in order to marry. This, of course, was at the level of high society.
But its ability to create harmony, but also melody, and also to perform percussive functions, and to have a register that allowed the bass to be independent in the left hand, soon made musicians everywhere identify with it, and it was incorporated into popular musical forms.
The same phenomenon occurred in Cuba and throughout the Caribbean. In some musical forms, such as the danzón, it was part of that genre from the beginning, but in others, such as the son, it came to replace the function originally performed by the Cuban tres.
In the chachachá, one of the children of the danzón, it became a fundamental part, just as it was an obligatory part of the groups known as sonora.
With the regular use of this instrument comes the musicians who excel in it. Although I did not mention it in the video, in the case of Cuba, a name that cannot be left unmentioned is that of Ernesto Lecuona, who has done an important work both in the field of classical and popular music.
But the list of names is endless, and I will only dare to mention three who have left a deep mark on the island, such as Bebo Valdez, his son Chucho Valdez, who became known mainly through his musical project "Irakere", and more recently, pianists such as Gonzalo Rubalcaba.
In the journey that Antillean music took to the United States, this union between the piano and Caribbean rhythms was consolidated. As in all countries, the piano had been incorporated into regional traditions, so in the northern country it had already taken root and played an important role in jazz. And, as I have mentioned several times, jazz and Latin music were in a constant and fundamental exchange.
Although there are many names of pianists who stood out in Latin rhythms in the United States, I will mention only two. The best-known of all is without a doubt Eddie Palmieri. Although there are many names that should appear here, I will leave just one more, little known, but who played a key role in the development of the sound that we now call Salsa: Mark Alexander Dimond, better known as "Markolino".
For the amount of resources that the piano offers as an instrument, for its contribution in beauty, power and its capacity for nuances, this instrument is also part of my Salsa musical project.
Aunque hay muchas personas que piensan que el piano es un instrumento de antigüedad, su nacimiento se remonta al siglo XVIII. Este instrumento se diferenciaba de sus predecesores por el simple hecho de que en él se podía tocar suave (que en italiano se dice piano) o fuerte (que en ese idioma se traduce forte) y su nombre original era pianoforte, precisamente por esa cualidad. Aunque al final pasamos a abreviarlo masivamente como piano.
Pero este instrumento tuvo que esperar al desarrollo de la industria metalúrgica, es decir, el desarrollo industrial, para poder fundir los marcos para las cuerdas, que pudieran resistir la enorme tensión que generan las cuerdas en su interior, que es de aproximadamente 20 toneladas, en un piano regular.
Una vez logrado ese hito y con la incorporación del registro completo de las 88 teclas que lo componen, este pasa a ser el instrumento preferido de compositores, arreglistas y todos los que tuvieran que ver con la creación musical, pues este ofrece el registro completo de la orquesta.
Muy pronto aparecieron las grandes composiciones para el piano, tanto solista, como dentro de las orquestas, y su difusión se hizo masiva.
Era tal la importancia del piano, que hubo un tiempo en que para una mujer poder casarse, debía saber tocarlo. Esto, claro está, sucedía a nivel de la alta sociedad.
Pero su cualidad de hacer armonía, pero también melodía y además cumplir funciones percutivas y disponer de un registro que permitía independizar el bajo en la mano izquierda, hizo que pronto los músicos de todas partes empezaran a identificarse con él y este se incorporara a formas musicales populares.
Ese mismo fenómeno se dio también en Cuba y todo el Caribe. En algunas formas musicales, como el danzón, fue parte desde el nacimiento de este género musical, pero en otros casos, como en el son, este vino a sustituir la función que originalmente cumplía el tres cubano.
En el chachachá, que es uno de los hijos del danzón, pasó a ser parte fundamental, así como fue parte obligatoria en los grupos conocidos como sonora.
Con el uso regular de este instrumento, vienen los músicos que destacan en él. Aunque no lo mencioné en el video, en el caso de Cuba, un nombre que no puede dejar de citarse, es el de Ernesto Lecuona, quien cumplió una importante labor, tanto en el campo de la música clásica, como en la popular.
Pero la lista de nombres es interminable y solo me atrevo a mencionar a tres que han dejado una huella profunda en la isla, como lo han sido Bebo Valdez, su hijo Chucho Valdez, quien se dio a conocer principalmente por su proyecto musical "Irakere", y de más reciente data, pianistas como Gonzalo Rubalcaba.
En el viaje que hizo la música antillana a Estados Unidos, terminó de consolidarse esta unión entre el piano y los ritmos caribeños. Pues al igual que en todos los países el piano se había ido incorporando a las tradiciones regionales, también en el país del norte ya se había arraigado y en el jazz cumplía una labor de primer orden. Y tal como lo he mencionado varias veces, el jazz y la música latina tuvieron un intercambio constante y fundamental.
Aunque son muchos los nombres de los pianistas que destacaron en los ritmos latinos, en Estados Unidos, solo voy a nombrar dos en esta oportunidad. El más conocido de todos, sin duda, Eddie Palmieri. Aunque son muchos los nombres que deberían aparecer acá, solo voy a dejar uno más, poco conocido, pero que jugó un papel primordial en el desarrollo del sonido que hoy llamamos salsa: Mark Alexander Dimond, mejor conocido como “Markolino”.
Por la cantidad de recursos que ofrece el piano como instrumento, por su aporte en belleza, fuerza y por su capacidad de matices, también este instrumento forma parte de mi proyecto musical salsero.
The image of the red piano and the woman was created using AI with https://stable-diffusion-art.com/. The other one is from my personal album.
La imagen del piano rojo y la mujer, fue creada usando IA con https://stable-diffusion-art.com/. La otra es de mi álbum personal.
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