作者：爱默生（Ralph Waldo Emerson，1803—1882），19世纪美国著名的思想家、文学家、哲学家。爱默生是确立美国文化精神的代表人物，他的自立主张、民权观念等对美国人民影响深远，美国总统林肯称他为“美国的孔子”、“美国文明之父”，被冠以“美国的文艺复兴领袖”之美誉。
这本书共有九个章节，分别讲述了作者关于命运、财富、文化.....美等九个方面的看法。
阅读近200年前美国哲学家关于人生和哲理的书籍，而且不熟悉当时西方和美国的历史，对于理解书中的内容有很大的障碍。比如，其中有些话语翻来覆去也无法明白，不知道是不是因为翻译不准确呢还是我......。比如这两句话：“如果命运有着极限的力量，那么，极限的力量迟早将反对命运的安排。”“见解深刻的人相信奇迹，也会等待奇迹。”
有趣的是，还能够看到西方某些国家早期和中国传统迥异的地方。比如，在15世纪的法国，有一位叫利娜·德维吉的少女，由于她的美貌是那样的完美和贞洁，让所有人痴迷和疯狂。她家乡土伦城的居民竟然得到市政当局的支持，强迫少女每周必须两次在阳台上公开亮相，因此公众就有机会欣赏少女的美貌。
下面是第三章的概述和我的想法。
第一部分：什么是财富？
爱默生说，真正的财富在于对自己拥有的事物的使用。地面下的煤炭存在的数千万年，古时候的人并不能使用它，它只是一块黑石头。密歇根州的小麦年年丰收，但是只能在本地销售和使用。当有了蒸汽机和煤炭后，小麦就能够变成面粉，运到各地，甚至到英国，虽然还是同样的物品，却发挥了不同的作用，产生了不同的价值，创造了更多的财富。树上的果实如果没有人采摘，落在地上，自然没有什么价值，如果能够漂洋过海，运输到稀缺的地方，就可以赚大钱。
最直接的财富就是钱，以及可以快速交易成钱的物品，因此很多人将财富当成最终目标。可是，爱默生并不这么认为，爱默生说，将财富看成社交的通行证是十分幼稚的，也是可悲的。我们应该尊重财富，但不能成为它的奴隶，相反，它应该为我们服务。对于理性的人来说，财富不是目的，而是一种手段。（李笑来说，财富自由只是一个里程碑，而不是终点）
因此，爱默生在开篇的诗句里强调：
在无尽的物质财富里，
最可贵的是人类的良知。
这一点，和古往今来的圣贤哲人的看法是一样的，和现代的主流思潮也一样，物质财富不可缺乏，但是真正的财富是无形资产。
对于如何理财，爱默生提出了三个措施。
我们应该量入为出，根据自己挣钱的能力来决定消费的多少。如果有足够的能力挣钱，投资也是稳赚不赔，那么花钱即使有点大手大脚也无妨。
我们应该有一个系统的财经计划，根据自己的才能花钱。
必须在实践中小心为之，而不可随意执行自己拟订的计划。
其实，爱默生本人并没有成为一方富豪，而且，时间过去近200年，这些理财措施和现代生活会有很多差距。要学习如何理财，还是得另外找书籍，找高手进行学习。
在仔细研读这一章节后，我对爱默生关于财富的第一句话：“真正的财富在于对自己拥有的事物的使用。”有了更多的理解。这意味着，财富不在于物质，而在于使用的方法，在于知识。
尤瓦尔·赫拉利在他的《未来简史》中曾经讲到，过去主要财富来源是物质资产，现在的主要财富来源则是知识。传统观念认为世界上自由两种资源：原材料和能源。事实上，还有第三种资源：知识。前两种资源越用越少，知识却越用越多。
爱默生享誉中外，著作等身，可是我却没有从这本书收获太多，遗憾。
