Hive Collectors community have suggested this theme - Easter decorations, and though I did not respond momentarily, I do have something to present you; the topic was tailored like exactly for me. 😎 Beware - this might be a long reading (and watching). Not that I consider myself a real collector of Easter eggs, but still - accumulated some stuff thru the years that without douts can be considered a small but original collection.
I've heard that during Holy Week in Spain, you can see picturesque processions of people carrying palm leaves and olive branches on the streets; they symbolize Jesus's arrival in Jerusalem, when people greeted him with palm branches. This is one of the traditional symbols of the holiday. In my country, the palm is an exotic plant, and since the Middle Ages, it has been replaced by the willow.
The pussy willow is one of the first plants to adorn its still-bare branches with beautiful "catkins" in early spring. They grow everywhere, and are a common and accessible plant. On the eve of the holiday, many flower vendors sell pussy willow on city streets and at markets. Those in a hurry, or who consider it beneath them to pick a few branches on the street or in a park, can buy them from the aforementioned vendors.
I brought home one branch of flowering pussy willow from a recent trip to Zelenogorsk, now it decorates our dining table - and I hope it will last for a few weeks.
Another solid Easter symbol is an egg (a symbol of the soul). Decorating Easter eggs is a whole other topic; to cover it in detail would require several blog posts. Every year, my wife (and I, and now our daughter) sit around a basket of eggs on the eve of the holiday and transform them into works of art!
There are various techniques and secret family traditions, as well as simply familiar and convenient methods—everyone discovers their favorites over the years. One of the simplest and most accessible methods is to boil eggs with onion skins. The effect resembles marbled paper, and the orange-brown color can be varied and customized.
Some of our friends decorate Easter eggs this way, but we have a different method – we use (non-synthetic) threads from our old stash.
First, we wrap the egg several times with threads of different colors, trying to create the shape of a cross. Then, the eggs are boiled in water; the hot water draws the dye from the threads, mixing the colors in an unpredictable way (different threads have different intensities)—an alchemical marriage that transfers to the shell.
I take a break from the process to take photos. The most interesting and surprising part of the process is, of course, unwinding the threads and examining the finished product. It's a truly analog process, and the exact outcome cannot be predicted in advance.
This year, our new family member also took part in the Easter preparations. He can't dye eggs and is very bad at winding threads, but he's an excellent unwinder! real PRO, an absolute champion at this endeavor.
Intermediate result: the water has been removed, all that remains is to remove the wound threads.
Thats a slightly meditative and pleasurable part...
The result is gradually revealed...
...sometimes it's not at all what you expected :)
This egg has the most even, perfect cross. And the uniform light gray background is the result of mixing different colors. Incidentally, a very beautiful, deep, and interesting gray color is achieved by boiling it with hibiscus tea leaves. I highly recommend trying this recipe someday.
Oh, and keep in mind: for thread dyeing, you need natural cotton threads! They're dyed with natural dyes and will release their colors into the water. Synthetic threads dyed with synthetic pigments are unlikely to release their colors into the eggs.
Easter eggs go together well with Easter cakes.
I won't boast, but my wife over the years has got a very high skill for Easter cakes baking. She cooks them basing on yeast-free starter, and boosts with a good doze of spices and soft nuts. This time she produced 10 pieces — some we gave away to our parents, friends, and our daughter's godmother.
My usual participation is encouraged at the final stage, where I photograph the finished product, and my daughter helps prepare the icing and decorates the kulichi straight out of the oven—she loves giving them colorful tops. But this year, my role expanded: I sourced the spices and ground the cardamom seeds in a mortar, as well as finely chopped turmeric and nutmeg. (No one documented the process of grinding the spices in a mortar, so I can't show you any photos.)
And here I planned to show our modest collection of Easter eggs we accumulated thru years, which we dried up and saved - the most outstanding specimens, a pleasure for an eye that one's hand simply does not rise to break up.
But... it's impossible to embrace the unembraceable, so perhaps I'll wrap up my blog here. To be continued... Maybe.
Я слышал, в Испании накануне Пасхи на улицах можно заметить людей с пальмовыми листьями и веточками оливы; они символизируют встречу Иисуса в Иерусалиме, когда люди приветствовали его пальмовыми ветвями. Это один из традиционных символов праздника. Для моей страны пальма - растение экзотическое, и уже начиная со средневековья ее заменила верба; верба одно из первых растений, которые ранней весной украшают еще голые ветви красивыми "сережками".
Они растут повсеместно, это нередкое и доступное для всех растение. Накануне праздника вербой торгуют множество цветочниц на городских улицах и базарах. А кто спешит, или считает для себя недостойным сорвать несколько веточек на улице или в парке - могут купить их у вышеназванных торговцев. Я принес домой одну веточку цветущей вербы из поездки в Зеленогорск, она сейчас украшает наш обеденный стол -- и я надеюсь, простоит еще долго.
Другим сильным символом Пасхи является яйцо (это также символ души). Украшение пасхальных яиц - это отдельная тема, для подробного рассказа на эту тему мне бы потребовалось нескольких блогов. Каждый год моя жена (а с ней я, и с некоторых пор наша дочь) накануне праздника садимся вокруг корзинки яиц и превращаем их в произведения искусства!
Существуют разнообразные технологии и секретные семейные традиции, да и просто привычные удобные способы - каждый с годами находит свои любимые. Один из самых, самых, самых простых и доступных способов - поварить яйца вместе с шелухой лука. Эффект напоминает мраморную бумагу, а оранжево-коричневый цвет можно варьировать и изменять. Так украшают пасхальные яйца некоторые наши знакомые, но у нас принят другой способ.
Мы наматываем на яйцо несколько слоев ниток разного цвета, стараясь чтобы витки ниток создавали форму креста; после этого яйца варятся в воде, горячая вода забирает краситель из ниток, цвета смешиваются непредсказуемым образом (разные нитки имеют разную интенсивность) - и вступают в алхимический марьяж, и переходят на скорлупу.
Я отвлекаюсь от процесса чтобы сделать фотографии. Самая интересная и сюрпризная часть процесса - это конечно размотка ниток и осмотр получившегося результата. Это по-настоящему аналоговый процесс, и точный результат нельзя предсказать заранее.
В этом году в подготовке к празднику Пасхи принял участие и наш новый член семьи. Он не умеет красить яйца и очень плохо справляется с наматыванием ниток - зато отлично умеет разматывать нитки! в этом бизнесе он абсолютный чемпион.
Да, ещё имейте в виду: для окрашивания нитками подойдут именно натуральные нитки из хлопка! они окрашены натуральными красителями и смогут отдать их воде. Синтетические нитки окрашенные синтетическими пигментами, навряд ли отдадут яйцам свои краски.
И вот тут как раз предполагалось показать нашу скромную коллекцию Пасхальных яиц, которые мы не съели а засушили и сохранили - самые выдающиеся экземпляры, которые радуют взгляд, а рука такую красоту разбивать не поднимается. Но невозможно объять необъятное, и пожалуй на этом месте я закруглю мой пост. Продолжение следует. Может быть. Там посмотрим!
